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Al igual que cualquier otro fabricante de automóviles, Volkswagen está repleto de una rica historia. Los conductores que han dado una vuelta con uno de estos modelos le dirán que pocos coches son comparables en términos de confort y comodidad. Al rastrear el linaje de Volkswagen hasta su creador, puede que te sorprenda un poco ver quién lo fundó. Siga leyendo para saber cómo obtuvo Volkswagen su nombre y algunos otros datos curiosos sobre la marca.
Volkswagen se fundó en Alemania en 1937. Como habrás adivinado por la época y el lugar, el gobierno de Alemania -concretamente Adolf Hitler- creó el coche para invocar un sentimiento de nacionalismo en el país. Era propiedad del gobierno alemán y decidieron llamarlo «Volkswagenwerk», que se traduce como «la compañía de coches del pueblo». Fue operada en Wolfsburg, Alemania, por el Frente Obrero Alemán. El acabado Wolfsburg Edition se puede encontrar en algunos de los modelos de Volkswagen y suele situarse en algún punto intermedio, ofreciendo características extra que no están disponibles en el acabado base. Por ejemplo, en el Golf 2018, el acabado Wolfsburg viene después del acabado S e incluye características como el acceso sin llave con arranque por botón, asientos de cuero artificial V-Tex, monitoreo de punto ciego, y más.
¿Quién inventó el coche Volkswagen?
Volkswagen, o VW para abreviar, es una empresa automovilística de Alemania. La palabra volkswagen significa «coche del pueblo» en alemán. Su sede se encuentra en Wolfsburg, en la Baja Sajonia. Se puso en marcha en la década de 1930, a petición del líder del país, Adolf Hitler, para producir un coche diseñado por Ferdinand Porsche.
¿Quién fue el dueño del primer Volkswagen?
El 28 de mayo de 1937, el gobierno de Alemania -entonces bajo el control de Adolf Hitler, del Partido Nacional Socialista (nazi)- crea una nueva empresa automovilística estatal, entonces conocida como Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH.
Volkswagen tochterfirmen
Si se pregunta a los responsables de la creación del Volkswagen Escarabajo, el «coche del pueblo», se suelen mencionar dos nombres: Adolf Hitler, que quería que fuera un coche asequible para las masas, y el ingeniero Ferdinand Porsche, que lo creó para él.
No es así, según un nuevo libro. Su verdadero diseñador fue un talentoso e inconformista ingeniero alemán cuyas ideas fueron robadas y sus logros borrados de la historia por los nazis durante el Tercer Reich porque era judío.
Esta fascinante historia es el resultado de más de cinco años de trabajo detectivesco del escritor holandés Paul Schilperoord, quien me dijo: «No es exagerado decir que el Escarabajo nunca habría existido sin Ganz».
Grupo Volkswagen
El Volkswagen Escarabajo, el coche más vendido de todos los tiempos, no siempre fue tan querido. El coche no fue realmente inventado por los nazis, en el sentido de que no lo diseñaron ni lo construyeron, pero eso es sólo una cuestión semántica. El Escarabajo fue, de hecho, el resultado del plan de Adolf Hitler para construir un coche fiable que las familias trabajadoras alemanas pudieran permitirse. Se reunió con el diseñador de coches Ferdinand Porsche en 1935 para poner en marcha su plan. El coche debía tener capacidad para cinco ocupantes, ser fácil de mantener, capaz de viajar rápidamente por la autopista y ser asequible con un salario medio.
El sencillo coche con motor trasero y refrigeración por aire tardó en imponerse en otras partes del mundo. Los británicos pensaban que era ruidoso y horrible. Los estadounidenses dudaban en apoyar cualquier cosa que estuviera remotamente relacionada con Hitler o el partido nazi. Una empresa automovilística rival reclamó que elementos del diseño de Porsche copiaban algunos de los suyos, un caso que VW resolvió un par de décadas después. Incluso más tarde se reveló que Hitler robó muchos elementos de su diseño de 1935 de un vehículo anterior que fue diseñado y conducido por un inventor y periodista llamado Josef Ganz. Hitler vio el coche de Ganz en una exposición en 1933, y los elementos clave de su diseño acabaron en el Volkswagen. Ganz incluso llamó a su coche «May Bug». Poco después de que Hitler y Porsche elaboraran su plan, Ganz, que era judío, cerró su negocio y huyó a Suiza.
Meme del fundador de Volkswagen
La marca ha soportado periodos desesperados de crisis económica y ha disfrutado de enormes logros en tiempos de gran prosperidad. En todas y cada una de las situaciones a lo largo de su vida, las memorables campañas de marketing global han sido cruciales para la supervivencia y el crecimiento del negocio.
El vacío en el mercado de un coche barato y producido en masa ya había sido reconocido por los ingenieros, que desde entonces intentaban crear un producto que cumpliera esta especificación. El conocimiento que tenía Hitler de su mercado objetivo, es decir, las familias de raza aria, junto con sus persuasivas técnicas de venta, eran indispensables para el inicio de una empresa eficaz.
El 26 de mayo de 1938 se fundó la «Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH» (Sociedad para la preparación del coche del pueblo alemán) y el modelo original de la empresa pasó a producirse en serie. Como siempre, el marketing fue fundamental en este acontecimiento, que se celebró bajo el estricto control de la bien engrasada maquinaria de propaganda nazi, siendo testigo de ello unos 70.000 miembros del público y 150 reporteros.