¿Cuándo se popularizaron las pajitas de plástico?

Cada día, los estadounidenses utilizan 500 millones de pajitas para beber, y la mayoría de ellas son de plástico de un solo uso (NPS.gov). Como el plástico no se biodegrada, la aparentemente inocente pajita que recibimos con nuestras bebidas puede causar mucho daño.

Hasta que se dio a conocer el impacto medioambiental de las pajitas de plástico, rara vez te preguntaban si querías o no una pajita con tu bebida. Para nosotros, las pajitas eran un utensilio más que utilizábamos sin saber que tienen una historia fascinante, y un futuro igualmente interesante.

Hace más de 5.000 años, los antiguos mesopotámicos fabricaban pajitas para beber con diversos materiales, como el oro y la madera. A diferencia de las pajitas que usamos hoy, eran extremadamente largas y resistentes. En lugar de utilizarse para beber en tazas, estaban diseñadas para sentarse en el suelo y beber cerveza de cubas pesadas e inamovibles. (NBCNews.com)

A finales de la década de 1880, un hombre llamado Marvin Stone se alejó del diseño de boquillas para cigarrillos y empezó a experimentar con pajitas. Sus primeros prototipos consistían en envolver y pegar papel alrededor de lápices, pero pronto descubrió que el pegamento se deterioraba con el líquido. Esto provocaba que las pajitas no se mantuvieran unidas, así como el posible mal sabor de la bebida.

Quién inventó las pajitas de papel

Las vemos en los cócteles, metidas en las cajas de bebidas para niños y asomando por los vasos de comida para llevar. Han aparecido en películas, campañas publicitarias y programas de televisión. Es la humilde pajita para beber. Probablemente nunca hayas pensado mucho en ellas, pero nos han facilitado la vida al permitirnos beber de forma más eficiente de los recipientes.

Mucho antes de que usáramos pajitas de plástico para aspirar un cóctel, la gente utilizaba tallos huecos de plantas como utensilios para beber. De hecho, la paja para beber más antigua que se ha encontrado data del año 3.000 a.C. y fue descubierta en una tumba sumeria. Sin embargo, es a Marvin Stone a quien se le atribuye la patente de la paja para beber, inicialmente hecha de papel, en 1888. Stone recubrió el papel con parafina para garantizar su durabilidad, y la primera pajita que creó medía 8,5 pulgadas de largo, una pajita bastante larga para los estándares actuales. Para mejorar la eficiencia en la fabricación de pajitas, Stone también inventó una máquina que enrollaba las pajitas de papel para poder crear más cantidad y más rápido.

Paja para beber

¿Es hora de volver al futuro con las pajitas de papel? La visión del mundo está cambiando rápidamente en lo que respecta a la sostenibilidad y el cuidado del medio ambiente. ¿Podrían las pajitas de papel ser la respuesta al inicio de una nueva era?

La humilde pajita es más antigua que la propia invención del papel. Así que, si queremos saber de dónde vienen las pajitas de papel (y hacia dónde van), tenemos que profundizar un poco en la historia de las pajitas a lo largo de los tiempos…

Hace entre 6.000 y 7.000 años, los antiguos mesopotámicos inventaron las primeras pajitas, aunque normalmente eran de madera y, a veces, de oro. Estas largas pajitas se utilizaban para beber una forma primitiva de cerveza. Varias personas bebían la cerveza del mismo recipiente, y cada una de ellas utilizaba una pajita impresionantemente larga.

Las pajitas largas eran especialmente útiles para las civilizaciones antiguas situadas en climas más cálidos. Los antiguos egipcios, por ejemplo, utilizaban frecuentemente pajitas para evitar la ingestión de insectos que se posaban en sus bebidas.

Los nativos de América del Sur preferían utilizar pajitas cuando se trataba de su famoso té de yerba mate. Esta bebida tradicional con cafeína sigue siendo popular hoy en día y se está convirtiendo rápidamente en un pilar de los cafés de todo el mundo. La pajita, conocida como bombilla, filtra las hojas de té de la bebida. Las bombillas se fabrican normalmente con aleaciones metálicas, como el bronce, o incluso con metales preciosos, como el oro y la plata.

Pajitas deutsch

La paja es posiblemente uno de los utensilios más antiguos que ha inventado la humanidad. Ya en el año 3000 a.C., algunos elaborados ejemplos arqueológicos se remontan a los antiguos sumerios, que utilizaban pajitas de oro para beber su cerveza, y a los nativos argentinos, que utilizaban pajitas de madera tallada para beber y filtrar su té. Esto significa que el concepto de la pajita ha existido desde hace más de 5.000 años. Y eso también significa que es probable que las versiones más básicas se utilizaran mucho antes.

Avancemos hasta el siglo XIX en Europa y Estados Unidos. Las tendencias de comer y beber se pusieron de moda y beber con pajitas de centeno estaba de moda. Pero, cuando estas pajitas se utilizaban durante algún tiempo o se empleaban en bebidas muy alcohólicas, se deshacían o se convertían en papilla muy rápidamente.

Desde entonces, las pajitas de plástico se acumulan en los vertederos, en las playas, en el fondo del océano y, por supuesto, en las narices de las tortugas marinas. Lo más probable es que cada pajita tenga una vida más larga que toda la historia de las pajitas de este planeta.