La invención de la fotografía
La cámara oscura también puede referirse a construcciones análogas, como una caja o una tienda de campaña, en cuyo interior se proyecta una imagen exterior. Las cámaras oscuras con una lente en la abertura se utilizan desde la segunda mitad del siglo XVI y se hicieron populares como ayudas para el dibujo y la pintura. El concepto se desarrolló hasta llegar a la cámara fotográfica en la primera mitad del siglo XIX, cuando se utilizaron cajas de cámara oscura para exponer materiales sensibles a la luz a la imagen proyectada.
La cámara oscura se utilizaba para estudiar los eclipses sin el riesgo de dañar los ojos al mirar directamente al sol. Como ayuda para el dibujo, permitía trazar la imagen proyectada para producir una representación muy precisa, y era especialmente apreciada como una forma fácil de lograr una perspectiva gráfica adecuada.
Una cámara oscura sin objetivo pero con un agujero muy pequeño se denomina a veces cámara estenopeica, aunque esto se refiere más a menudo a las cámaras simples (caseras) sin objetivo en las que se utiliza película fotográfica o papel fotográfico.
Cámara estenopeica
Las cámaras son algo que utilizamos casi a diario en nuestra vida moderna y a menudo sin pensarlo mucho. Casi todo el mundo tiene acceso a una cámara, ya sea a través de su smartphone o de una DSLR más profesional, estos dispositivos nos ayudan a capturar recuerdos que de otro modo quedarían en el olvido.
Pero las cosas siempre han sido muy fáciles cuando se trata de la fotografía. Hemos visto muchos avances técnicos en un corto espacio de tiempo, teniendo en cuenta la historia de las cámaras y la fotografía. Para tener una nueva perspectiva de la tecnología que llevas en el bolsillo, vamos a sumergirnos en la historia de las cámaras y a responder a la importantísima pregunta de ¿cuándo se inventó la cámara?
Cuando hablamos de la primera cámara y de cuándo se inventó esta tecnología, tenemos que remontarnos a un periodo anterior incluso a la invención de la fotografía. La historia de la cámara es mucho más larga que la de la fotografía, porque las cámaras se desarrollaron a partir de la cámara oscura.
Esta fue una invención mucho antes de que la fotografía fuera posible, y era una forma de proyectar imágenes en un espacio mayor. La expresión «cámara oscura» procede del latín, como muchas de las frases que aún utilizamos hoy en día, y hace referencia a una habitación oscura en la que se perforaba un pequeño agujero o lente en uno de sus lados. A través de este agujero se proyectaba una imagen. De aquí surgieron las primeras ideas de una fotografía.
Cámara oscura (san francisco)
La primera mención de este tipo de dispositivo la hizo el filósofo chino Mo-Ti (siglo V a.C.). Registró formalmente la creación de una imagen invertida formada por rayos de luz que pasaban a través de un agujero de alfiler en una habitación oscura. Llamó a esta habitación oscura «lugar de recogida» o «sala del tesoro cerrada».
Aristóteles (384-322 a.C.) comprendió el principio óptico de la cámara oscura. Observó la forma de media luna de un sol parcialmente eclipsado proyectada en el suelo a través de los agujeros de un tamiz, y los huecos entre las hojas de un árbol plano.
El erudito y científico islámico Alhazen (Abu Ali al-Hasan Ibn al-Haitham) (c.965 – 1039) dio una explicación completa del principio, incluyendo experimentos con cinco linternas fuera de una habitación con un pequeño agujero.
En 1490, Leonardo Da Vinci incluyó en sus cuadernos dos claras descripciones de la cámara oscura. Muchas de las primeras cámaras oscuras eran grandes habitaciones como la ilustrada por el científico holandés Reinerus Gemma-Frisius en 1544 para su uso en la observación de un eclipse solar.
Para qué se utilizaba la cámara oscura
La fotografía como medio tiene menos de 200 años. Pero en ese breve lapso de tiempo, ha pasado de ser un proceso rudimentario en el que se utilizaban productos químicos cáusticos y cámaras engorrosas a un medio sencillo pero sofisticado para crear y compartir imágenes al instante. Descubra cómo ha cambiado la fotografía a lo largo del tiempo y cómo son las cámaras hoy en día.
Las primeras «cámaras» no se utilizaban para crear imágenes, sino para estudiar la óptica. Al erudito árabe Ibn Al-Haytham (945-1040), también conocido como Alhazen, se le atribuye el mérito de ser la primera persona que estudió cómo vemos. Inventó la cámara oscura, precursora de la cámara estenopeica, para demostrar cómo se puede utilizar la luz para proyectar una imagen sobre una superficie plana. Se han encontrado referencias anteriores a la cámara oscura en textos chinos que datan de alrededor del año 400 a.C. y en los escritos de Aristóteles en torno al año 330 a.C.
A mediados del siglo XIX, con la invención de lentes de alta calidad, los artistas empezaron a utilizar la cámara oscura para dibujar y pintar elaboradas imágenes del mundo real. Las linternas mágicas, precursoras del proyector moderno, también comenzaron a aparecer en esta época. Utilizando los mismos principios ópticos que la cámara oscura, la linterna mágica permitía proyectar imágenes, normalmente pintadas en diapositivas de cristal, sobre grandes superficies. Pronto se convirtieron en una forma popular de entretenimiento de masas.