Quién inventó la luz
¿Qué haríamos hoy en día sin la iluminación artificial? Probablemente andar a tientas en la oscuridad – literalmente. La luz artificial está en todas partes, nos rodea de día y sobre todo de noche. La encendemos sin pensar. Afortunadamente, gracias a la invención de la bombilla, o bombilla incandescente, ya no tenemos que hacerlo.
Los suizos no. Si se pregunta hoy en día, la mayoría de la gente diría: «¡Claro! Edison lo hizo». Sin embargo, en principio esto no es del todo correcto. Es gracias a Edison y a su empresa General Electric que todos podemos utilizar este invento. Porque él desarrolla la tecnología existente de la lámpara incandescente de tal manera que se vuelve comercial y utilizable para todos.
Así que la investigación continuó y finalmente fue James Prescott Joule quien por primera vez llegó a un resultado con la corriente eléctrica y las resistencias eléctricas. Cuando la corriente fluye a través de un conductor con alta resistencia, genera energía térmica y también emisión de luz.
En 1840 Joseph Wilson Swan, médico y químico inglés, consiguió presentar la primera bombilla práctica y de uso general. Con un conductor de papel carbonizado en un vacío parcial. Fue el primero en patentarla en 1860.
Luz eléctrica
La Oficina de Patentes concedió a Thomas Edison una patente por su «lámpara eléctrica». La patente de Edison era una mejora de las lámparas eléctricas, no la invención de las mismas; pero gracias a los cambios de diseño de Edison y a los materiales que utilizó -como el filamento de carbono- su patente permitió obtener una lámpara eléctrica fiable, segura y práctica.
Edison impulsó a Estados Unidos a salir de la era de la luz de gas y a entrar en la era eléctrica. Desde que era un niño, quedó hipnotizado por la mecánica del universo y, sin apenas formación, aportó innovaciones que siguen dominando nuestras vidas. De sus laboratorios de Nueva Jersey, que eran en sí mismos inventos, completamente equipados y con todo el personal necesario, salieron 1.093 inventos patentados e innovaciones que hicieron de Edison uno de los inventores más prolíficos de todos los tiempos.
Tres de sus inventos más famosos, el fonógrafo, una práctica bombilla incandescente y la cámara cinematográfica, deslumbraron al público y revolucionaron el modo de vida de la gente en todo el mundo. Sus estruendosas dinamos transformaron a Estados Unidos en la mayor superpotencia industrial del mundo.
Luz incandescente
Al inventor estadounidense Thomas Edison se le atribuye la creación de la primera bombilla práctica en 1879. Sin embargo, la historia de la bombilla incandescente no es tan sencilla, ya que en ella intervinieron múltiples científicos, cada uno de los cuales aportó su contribución que finalmente condujo al logro supremo de Edison: una bombilla incandescente asequible, duradera y segura que podía generar luz durante muchas horas.
Para encontrar los orígenes de la bombilla, tenemos que viajar en el tiempo más de 200 años hasta el laboratorio de Humphry Davy, un prolífico químico e inventor inglés. En el año 1800, Davy conectó dos cables a una pila y dos palos de carbón en el otro extremo, produciendo un brillante arco de luz entre los electrodos de carbón. Esto dio lugar a la lámpara de arco eléctrico, el primer tipo de luz eléctrica ampliamente utilizado y la primera forma de lámpara eléctrica con éxito comercial.
Las lámparas de arco eléctrico estuvieron de moda durante décadas debido a su gran luminosidad, capaz de iluminar enormes interiores de fábricas o calles enteras. Durante gran parte del siglo XIX, fueron el único tipo de luz eléctrica disponible para iluminar grandes áreas, y a menudo eran la opción más barata para iluminar las calles en comparación con las lámparas de gas o aceite. Sin embargo, las varillas de carbón debían sustituirse con tanta frecuencia que se convertían en un trabajo a tiempo completo. Además, las lámparas producían una peligrosa radiación ultravioleta, producían ruido y parpadeos al arder la luz, y constituían un grave peligro de incendio. Muchos edificios, como los teatros, se quemaron por el excesivo calor y las chispas que producían las lámparas de arco eléctrico. Y aunque estas lámparas eran adecuadas para las calles y los grandes salones, eran totalmente impracticables para iluminar hogares y pequeños recintos, lo que significaba que el mercado de masas no tenía acceso a la iluminación eléctrica.
Quién inventó el teléfono
En 1800, el inventor italiano Alessandro Volta descubrió accidentalmente la iluminación eléctrica. En ese momento estaba desarrollando la pila. Las pilas, conocidas como «pilas voltaicas», estaban hechas de capas apiladas de zinc y cobre intercaladas con cartón empapado en agua salada. Esto se conectaba en cada extremo con un cable de cobre. Cuando el circuito se cerraba, el cable comenzaba a brillar y se inventaba accidentalmente la primera luz eléctrica.
En 1802, el químico inglés Humphry Davy inventó la primera lámpara eléctrica. Era una lámpara de arco eléctrico. La luz eléctrica funcionaba creando un arco de electricidad a través del aire entre dos electrodos de carbón, conectados a pilas voltaicas. Vea una lámpara de arco eléctrico en acción.
Esta es una reproducción de la invención de la luz de arco por el químico británico Humphrey Davy hacia 1808. Davy utilizó una batería de 3.000 pilas líquidas para producir un arco de alta tensión entre electrodos de carbono.
No era el diseño más práctico, era bastante peligroso, se quemaba rápidamente y ardía demasiado para ser práctico. Sin embargo, era útil para aplicaciones como faros y estaciones de tren.
