Primer avión de pasajeros

Mantenía su dirigible atado a un poste de luz de gas frente a su apartamento de París en los Campos Elíseos y cada noche volaba a Maxim’s para cenar. Durante el día volaba para ir de compras, volaba para visitar a los amigos.

PETROPOLIS, Brasil (Reuters) – Mientras los estadounidenses se preparan para celebrar el centenario del primer vuelo de los hermanos Wright, todo un país se encoge ante lo que considera una injusticia histórica contra uno de sus héroes más queridos.

Si se le pregunta a alguien en Brasil quién inventó el avión, dirá que fue Alberto Santos-Dumont, un bon vivant de 1,6 metros que era tan conocido por sus proezas aéreas como por su vestimenta de dandi y su vida de alta sociedad en el París de la Belle Epoque.

Como relata Paul Hoffman en su biografía de Santos-Dumont «Wings of Madness», el excéntrico brasileño fue la primera y única persona en poseer una máquina voladora personal que podía llevarle a cualquier lugar que quisiera.

«Mantenía su dirigible atado a una farola de gas frente a su apartamento de París en los Campos Elíseos y todas las noches volaba a Maxim’s para cenar. Durante el día volaba para ir de compras, volaba para visitar a los amigos», dijo Hoffman.

El invento de los hermanos Wright

Los hermanos Wright, Orville Wright (19 de agosto de 1871 – 30 de enero de 1948) y Wilbur Wright (16 de abril de 1867 – 30 de mayo de 1912),[a] fueron pioneros de la aviación estadounidense a los que se atribuye generalmente[3][4][5] la invención, construcción y vuelo del primer avión motorizado del mundo. Realizaron el primer vuelo controlado y sostenido de una aeronave más pesada que el aire con el Wright Flyer el 17 de diciembre de 1903, a 6 km al sur de Kitty Hawk, Carolina del Norte, en lo que ahora se conoce como Kill Devil Hills. Los hermanos fueron también los primeros en inventar los controles de la aeronave que hicieron posible el vuelo con motor de ala fija.

En 1904-1905, los hermanos Wright desarrollaron su máquina voladora para realizar vuelos más largos y aerodinámicos con el Wright Flyer II, al que siguió el primer avión de ala fija verdaderamente práctico, el Wright Flyer III. El avance de los hermanos fue la creación de un sistema de control de tres ejes, que permitía al piloto dirigir la aeronave con eficacia y mantener su equilibrio[6][7][8][9] Este método sigue siendo estándar en los aviones de ala fija de todo tipo[10][11]:  183 Desde el principio de su trabajo aeronáutico, Wilbur y Orville se centraron en desarrollar un método fiable de control del piloto como la clave para resolver «el problema del vuelo». Este enfoque difería significativamente de otros experimentadores de la época que ponían más énfasis en el desarrollo de motores potentes[12]. Utilizando un pequeño túnel de viento de construcción casera, los Wright también recopilaron datos más precisos que ninguno antes, lo que les permitió diseñar alas y hélices más eficientes[11]:  156 [13]: 228 Su primera patente estadounidense no reivindicaba la invención de una máquina voladora, sino un sistema de control aerodinámico que manipulaba las superficies de una máquina voladora[14].

Los hermanos Wright

Orville y Wilbur Wright fueron los inventores del primer avión. El 17 de diciembre de 1903, los hermanos Wright inauguraron la era del vuelo humano cuando probaron con éxito un vehículo volador que despegaba por sus propios medios, volaba de forma natural a velocidades uniformes y descendía sin sufrir daños.

Por definición, un avión es simplemente cualquier aeronave con un ala fija propulsada por hélices o chorros, lo cual es algo importante que hay que recordar cuando se considera la invención de los hermanos Wright como el padre de los aviones modernos. Aunque mucha gente está acostumbrada a este medio de transporte tal y como lo vemos hoy, los aviones han adoptado muchas formas a lo largo de la historia.

Antes de que los hermanos Wright emprendieran su primer vuelo en 1903, otros inventores habían hecho numerosos intentos de hacer como los pájaros y volar. Entre estos primeros esfuerzos se encontraban artilugios como cometas, globos aerostáticos, dirigibles, planeadores y otros tipos de aviones. Aunque se hicieron algunos progresos, todo cambió cuando los hermanos Wright decidieron abordar el problema del vuelo tripulado.

Primer vuelo de la historia

Cuando piensa en el primer avión, ¿en quién piensa? La mayoría de la gente piensa en Orville y Wilbur Wright. Y el 17 de diciembre de 1903 es el día que hay que recordar. Ese fue el día en que Orville ganó el lanzamiento de la moneda. Realizó el primer vuelo a motor con éxito de la historia. El lugar fue Kitty Hawk, Carolina del Norte. El sueño de los hermanos Wright de inventar una máquina voladora se había hecho realidad.

Todo comenzó cuando Orville tenía 7 años y Wilbur 11. Su padre, el obispo Milton Wright, les regaló un helicóptero de juguete. Volaba de verdad. Ese juguete les hizo soñar con volar. Sus padres les ayudaron a perseguir sus sueños. Su madre, Susan K. Wright, era buena con las cosas mecánicas. Fue a la universidad en Indiana. Muy pocas mujeres iban a la universidad en aquella época. Era muy buena en las clases de matemáticas y ciencias. Sus hijos aprendieron mucho de ella.

Los chicos siguieron queriendo saber sobre el vuelo cuando crecieron. Leyeron todo lo que pudieron encontrar sobre el tema. Estudiaron lo que otras personas aprendieron sobre el vuelo. Los hermanos Wright también se dedicaron a la imprenta. Incluso imprimieron un periódico de cuatro páginas. Luego, la gente empezó a montar en bicicleta. Así que los hermanos abrieron un taller de reparación de bicicletas. Su tienda abrió en Dayton, Ohio. No tardaron en fabricar sus propias bicicletas. Pero, todavía querían volar.