Cuándo se inventó el jabón perfumado

Hoy he descubierto que, para ser algo que se supone limpio y puro, el jabón tiene un pasado turbio. Nadie sabe con certeza cuándo se inventó el jabón, aunque parece que existe desde los albores de la civilización. Una de las razones por las que es tan difícil precisar la primera aparición del jabón es que se puede hacer con unos pocos y sencillos ingredientes; de hecho, sólo un álcali mezclado con grasa o aceite puede hacer jabón.

Sabemos por las tablillas cuneiformes que hace 5.000 años los sumerios hervían cenizas junto con grasas animales y vegetales para hacer una pasta que utilizaban para limpiar. En los papiros egipcios, que se remontan al Reino Nuevo (hacia el año 1500 a.C.), se han encontrado recetas similares de jabón hecho con sales alcalinas mezcladas con aceites.

Aunque no hay pruebas de ello, un viejo cuento romano sostiene que las mujeres que vivían cerca del monte Sapo descubrieron el jabón cuando la lluvia lavó una combinación de cenizas de madera y grasa animal en el suelo arcilloso junto al río Tíber, donde hacían la colada. El célebre historiador natural romano Plinio refutó esta afirmación y atribuyó la invención del jabón a las tribus galas y germánicas que los romanos encontraron durante sus conquistas. En cualquier caso, lo que sí se sabe definitivamente es que los romanos ya utilizaban jabón en sus baños en el año 200 d.C.

¿Cuándo se inventó el jabón?

Se han encontrado pruebas de que los antiguos babilonios entendían la fabricación de jabón ya en el 2800 a.C. Los arqueólogos han encontrado material similar al jabón en cilindros de arcilla históricos de esta época. Estos cilindros llevaban inscrito lo que entendemos como «grasas hervidas con cenizas» (un método para hacer jabón).

¿Qué usaba la gente antes del jabón?

Antes del jabón, muchas personas de todo el mundo utilizaban simplemente agua, con arena y barro como exfoliantes ocasionales. Dependiendo del lugar en el que se viviera y de la situación económica, se podía tener acceso a diferentes aguas o aceites perfumados que se aplicaban en el cuerpo y luego se limpiaban para eliminar la suciedad y cubrir el olor.

Mecanismo del jabón

Ningún producto médico ha salvado más vidas humanas que el jabón y, sin embargo, es probable que su inventor no tuviera ni idea de su potencial para salvar vidas, según Cody Cassidy, autor del nuevo libro «¿Quién se comió la primera ostra? The Extraordinary People Behind the Greatest Firsts in History».

«Las primeras pruebas de que se fabricaba jabón surgen en relación con la fabricación de lana, que era la principal exportación de estas ciudades de la antigua Mesopotamia», explica Cassidy. «Miles de personas se dedicaban a desplumar ovejas y a tejer la lana, y la mayoría de los tejedores eran mujeres».

«Nini trabajaba en una fábrica textil que procesaba la lana, y fabricaba jabón para eliminar la lanolina de la lana, lo que les permitía teñirla», explicó Cassidy. En aquella época, la gente utilizaba su creación para limpiar la lana y objetos como los platos. Pero no se utilizaba para limpiar a las personas, dijo Cassidy, y menos aún las manos.

«El jabón puede parecer muy simple, pero podría representar el mayor descubrimiento médico de la historia», dijo Cassidy. «El número de vidas que ha salvado es incontable, y la [Organización Mundial de la Salud] dice que un mayor uso del jabón podría salvar más de un millón de vidas al año en la actualidad».

Quién inventó el jabón y la loción

La historia del jabón es larga y se remonta a miles de años atrás, a la antigua Babilonia. Los seres humanos se han basado en esos conocimientos para crear los jabones y detergentes que utilizamos hoy en día para limpiar los platos, la ropa, nuestras casas y a nosotros mismos.

Se han encontrado pruebas de que los antiguos babilonios ya sabían hacer jabón en el año 2800 a.C. Los arqueólogos han encontrado material similar al jabón en cilindros de arcilla históricos de esta época. Estos cilindros llevaban inscrito lo que entendemos como «grasas hervidas con cenizas» (un método para hacer jabón).

Los registros muestran que los antiguos egipcios se bañaban regularmente. El papiro de Ebers, un documento médico de alrededor del año 1500 a.C., describe la combinación de aceites animales y vegetales con sales alcalinas para formar un material similar al jabón que se utilizaba para tratar enfermedades de la piel, así como para lavarse.

Muchas otras civilizaciones antiguas también utilizaban formas primitivas de jabón. El jabón debe su nombre a una antigua leyenda romana sobre el monte Sapo. La lluvia bajaba de la montaña mezclándose con la grasa animal y las cenizas, dando lugar a una mezcla de arcilla que facilitaba la limpieza.

Historia del jabón

Hoy he descubierto que, para ser algo que se supone limpio y puro, el jabón tiene un pasado turbio. Nadie sabe con certeza cuándo se inventó el jabón, aunque parece que existe desde los albores de la civilización. Una de las razones por las que es tan difícil precisar la primera aparición del jabón es que se puede hacer con unos pocos y sencillos ingredientes; de hecho, sólo un álcali mezclado con grasa o aceite puede hacer jabón.

Sabemos por las tablillas cuneiformes que hace 5.000 años los sumerios hervían cenizas junto con grasas animales y vegetales para hacer una pasta que utilizaban para limpiar. En los papiros egipcios, que se remontan al Reino Nuevo (hacia el año 1500 a.C.), se han encontrado recetas similares de jabón hecho con sales alcalinas mezcladas con aceites.

Aunque no hay pruebas de ello, un viejo cuento romano sostiene que las mujeres que vivían cerca del monte Sapo descubrieron el jabón cuando la lluvia lavó una combinación de cenizas de madera y grasa animal en el suelo arcilloso junto al río Tíber, donde hacían la colada. El célebre historiador natural romano Plinio refutó esta afirmación y atribuyó la invención del jabón a las tribus galas y germánicas que los romanos encontraron durante sus conquistas. En cualquier caso, lo que sí se sabe definitivamente es que los romanos ya utilizaban jabón en sus baños en el año 200 d.C.