Pino Torrey

En el Arboreto de UC Davis hay varios pinos Torrey de gran tamaño. El más grande crece entre las secuoyas, con una altura de 130 pies y una circunferencia de 13,5 pies. Según Warren Roberts, superintendente del Arboreto de la UC Davis, el árbol se plantó en 1941, cuando se plantaron la mayoría de los árboles del T. Elliot Weier Redwood Grove. Este árbol fue nominado por Roberta Millstein, a quien le encanta el carácter majestuoso de los pinos de Torrey.

Escribe: «En sus hábitats nativos, los pinos Torrey están nudosos por el viento. El del arboreto crece recto y alto. Ilustra el enorme papel que desempeña el medio ambiente en el desarrollo de un organismo: ¡una lección para todos nosotros!».

Las poblaciones autóctonas de pino Torrey se limitan a la costa del sur de California, y la especie está considerada uno de los pinos más raros del mundo. Como demuestra este Gran Árbol, en jardines con suelo rico y abundante humedad, el pino Torrey puede crecer mucho más alto que los árboles maduros de 15 metros que se encuentran en estado silvestre.

¿Cuál es el árbol más raro del mundo?

El árbol más raro del mundo es Pennantia baylisiana, también llamado Kaikomako de los Reyes Magos. Estuvo a punto de extinguirse porque el único ejemplar que quedaba era hembra y no podía reproducirse. Sin embargo, los botánicos encontraron frutos viables y los plantaron en jardines botánicos de todo el mundo para salvarlo.

¿Cuál es la piña más rara del mundo?

Sus conos son más redondeados. Sin embargo, muchos botánicos creen que el Pinus dalatensis es el pino más raro del mundo. Este árbol crece en dos colinas cerca de Dalat (Vietnam) y no se descubrió hasta 1960. Otro candidato a pino más raro es el Pinus rzedowskii.

El árbol más raro del mundo

El pino Torrey es el pino autóctono más raro de Estados Unidos y, posiblemente, el más raro del mundo. Sólo crece de forma natural en dos lugares. Uno está aquí, en la isla de Santa Rosa, y el otro cerca de San Diego. Los científicos creen que nunca fue un pino muy abundante, probablemente siempre necesitó estar cerca de la costa, pero sí creen que en el pasado se daba en más lugares a lo largo de la costa. Por desgracia, no se pueden identificar lugares concretos debido a la falta de registros fósiles. Además, por el momento, no se sabe qué bosque de pino Torrey (el de la isla de Santa Rosa o el de San Diego) es el más antiguo.

Existe un gran debate sobre cómo y cuándo llegó el pino Torrey a la isla de Santa Rosa. Hasta la fecha, los investigadores aún no se han puesto de acuerdo sobre la fecha de llegada. Algunos han sugerido que hace varios millones de años, mientras que otros han sugerido que hace entre 5.000 y 43.000 años. Lo más probable es que las semillas fueran transportadas desde el continente por aves, posiblemente arrendajos, conocidos por transportar semillas a larga distancia, o posiblemente por conos flotando a través del océano. La otra explicación posible es que las trajeran los chumash o sus antepasados. Los Chumash eran excelentes marineros y comerciantes y utilizaban pinos Torrey. Si eso es cierto, los árboles no podrían tener mucho más de 13.000 años (ya que ésta es la datación humana más antigua de las islas). Sin embargo, hasta que no se pueda establecer mediante pruebas fósiles o variaciones genéticas que los árboles estaban aquí antes que los Chumash, no se puede descartar esta posibilidad.

Pino Torrey

El pino Torrey sólo se encuentra en la isla de Santa Rosa (frente a la costa de California) y frente al océano en los acantilados arenosos de Torrey Pines State Preserve, en San Diego (California). Sólo quedan unos 3.000 árboles autóctonos, por lo que este árbol de hoja perenne está catalogado como «en peligro crítico» por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

El pino de Torrey es un arbolito bajo y matorraloso, con ramas retorcidas y nudosas que le confieren un aspecto de pequeño y duro luchador. Y con razón. Este árbol, que crece a lo largo de la costa del Océano Pacífico, es azotado por fuertes vientos. Ser bajo y robusto, con un extenso sistema radicular, evita que los pinos de Torrey sean destruidos durante una tormenta. Curiosamente, si se planta una semilla (normalmente por un arrendajo que la esconde para una futura comida) en una zona protegida de los vientos, el árbol crecerá recto y alcanzará el doble de altura que la variedad costera.

Los pinos de Torrey tienen largas agujas que atrapan la niebla que llega del océano. La niebla se acumula en sus agujas y luego rueda hasta el suelo, donde las raíces la absorben. Este es un gran diseño en un lugar como el sur de California, que recibe poca lluvia.

Cómo identificar un pino torrey

Todos sabemos que los árboles pueden vivir mucho tiempo. No es de extrañar que vivan más que los humanos y que casi todo el resto del planeta. Los árboles pueden vivir desde menos de 100 años hasta más de varios miles, dependiendo de la especie. Sin embargo, hay una especie en particular que sobrevive a todas. El pino de Bristlecone de la Gran Cuenca (Pinus longaeva) ha sido considerado el árbol más viejo que existe, con más de 5.000 años.

Su longevidad puede atribuirse a las duras condiciones en las que vive. Las temperaturas muy frías asociadas a fuertes vientos, además de un ritmo de crecimiento lento, crean una madera densa. Esto significa que algunos años crecen tan lentamente que no añaden ni un anillo de crecimiento. Debido a su lento crecimiento y a su densa madera, el pino erizo es resistente a los insectos, los hongos, la podredumbre y la erosión. La falta de vegetación donde crecen hace que los pinos bristlecone rara vez se vean afectados por los incendios forestales. Estos árboles de crecimiento lento pueden alcanzar una altura de 15 metros y un diámetro de tronco de 154 pulgadas.